O batismo é o sacramento de iniciação na vida cristã, marcando o ingresso na comunidade do povo de Deus. Praticado desde os tempos apostólicos, ele é um dos atos centrais de fé compartilhado por diversas tradições cristãs, ainda que com algumas variações teológicas e litúrgicas.

História do Batismo

O batismo tem suas raízes no ministério de João Batista, que pregava um batismo de arrependimento no Rio Jordão. Jesus Cristo, ao ser batizado por João, santificou o ato e deu a ele um novo significado, ordenando aos discípulos:

“Portanto, ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.” (Mateus 28,19)

Desde os primeiros séculos, a Igreja praticava o batismo como um sinal visível de purificação, renascimento e incorporação ao Corpo de Cristo. Inicialmente realizado por imersão, o batismo também passou a ser ministrado por aspersão ou derramamento, especialmente em regiões onde a água era escassa.

Benefícios do Batismo

1. Perdão dos pecados: O batismo simboliza a purificação de todos os pecados, tanto originais quanto pessoais.

2. Renascimento espiritual: O batismo é um novo começo, marcando a entrada na vida em Cristo.

3. Incorporação ao Corpo de Cristo: Pelo batismo, o indivíduo torna-se membro da Igreja, a comunidade dos fiéis.

4. Recebimento do Espírito Santo: O batismo é o momento em que o Espírito Santo começa a habitar no coração do cristão.

Por que devemos nos batizar?

O batismo é um ato de obediência ao comando de Cristo e o primeiro passo na jornada de discipulado. Ele não apenas simboliza, mas também efetua uma transformação espiritual, unindo o cristão à morte e ressurreição de Jesus (Romanos 6,3-4).

O Batismo na Igreja Anglicana

Na Igreja Anglicana, o batismo é reconhecido como um dos dois sacramentos maiores, instituídos diretamente por Cristo. É realizado em nome da Santíssima Trindade — Pai, Filho e Espírito Santo, requisito fundamental para que o batismo seja considerado válido.

Quem pode ser batizado?

• Adultos e crianças: A Igreja Anglicana batiza tanto adultos quanto crianças, em conformidade com a prática histórica da Igreja desde os tempos apostólicos.

• Crianças: É necessário que ao menos um dos pais ou responsáveis seja cristão, comprometendo-se a criar a criança na fé cristã.

• Padrinhos: São escolhidos para apoiar o batizado em sua caminhada espiritual.

Validade e Comunhão Ecumênica

O batismo anglicano é reconhecido por diversas igrejas em comunhão ecumênica, incluindo as igrejas-membro do Conselho Nacional de Igrejas Cristãs (CONIC), como a Igreja Católica Romana, a Igreja Ortodoxa e outras denominações protestantes. Da mesma forma, a Igreja Anglicana reconhece os batismos realizados por estas igrejas, desde que feitos em nome da Trindade.

O Batismo na Igreja Católica Romana

Na Igreja Católica, o batismo é igualmente considerado um sacramento fundamental, necessário para a salvação. A Igreja Católica enfatiza o batismo infantil como um ato de graça preveniente, que purifica a criança do pecado original e a incorpora à Igreja.

Requisitos

• A fé dos pais é essencial, pois eles se comprometem a educar a criança na fé cristã.

• Padrinhos são necessários para guiar o batizado espiritualmente.

O Batismo na Igreja Ortodoxa

Na Igreja Ortodoxa, o batismo é uma iniciação integral na vida cristã, normalmente seguido pelo crisma e pela primeira comunhão. A imersão completa na água é a prática mais comum, simbolizando a morte e a ressurreição com Cristo.

Requisitos

• A criança deve ter ao menos um padrinho ortodoxo.

• O batismo é realizado em nome da Santíssima Trindade.

O Batismo nas Igrejas Protestantes

As igrejas protestantes têm diferentes abordagens ao batismo:

• Luteranos e Reformados: Batizam crianças e adultos, enfatizando a graça de Deus.

• Batistas e Pentecostais: Praticam apenas o batismo de adultos ou de pessoas em idade de compreensão, por imersão, como um ato consciente de fé.

Requisitos para o Batismo na Igreja Anglicana

1. A fé na Trindade: O batismo deve ser administrado em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

2. Compromisso dos pais ou do próprio candidato (no caso de adultos).

3. Um processo de catequese pode ser oferecido para adultos e pais, mas a graça do batismo não depende do mérito humano.

Palavra de um teólogo Anglicano

O teólogo anglicano Michael Ramsey escreveu: “O batismo não é apenas um rito, mas o portal para uma vida nova em Cristo. É a união do crente ao mistério da cruz e à promessa da ressurreição.”

Versículo bíblico sobre o Batismo

“Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo.” (Atos 2:38)

Conclusão

O batismo é mais do que um ato simbólico; é um sacramento que transforma e une os cristãos de diversas tradições em uma só fé. Na Igreja Anglicana, ele é acolhedor, ecumênico e centrado no mistério da graça de Deus. Por meio do batismo, tornamo-nos novas criaturas em Cristo, participando de sua morte e ressurreição, e ingressamos na comunidade do povo de Deus.

Por Marcelo Ikijire Bessa, Ministro Pastoral da DASP

Foto: Batismo de criança na Igreja Episcopal Anglicana do Brasil realizado pelo Revmo. Bispo Flávio Irala (in momoriam)